Parece que se ha vuelto realidad: después de algunos mockups y debates, el mítico botón de Actividades dice adiós en GNOME para dar paso a un nuevo indicador de escritorio. Al menos es lo que se intuye después de los últimos movimientos en el repositorio de GitLab. Para el equipo de diseño era un paso lógico tras eliminar la importancia de la barra de tareas. Al mismo tiempo es la antesala hacia un nuevo paradigma en la disposición de ventanas, que mezclará ideas de los gestores en mosaico con una ejecución dinámica basada en metadatos**.
He probado esta novedad desde hace unos días gracias a una extensión preliminar destinada al testeo. Puedo decir que se hace cómodo y sigue una lógica de diseño, de igual manera que permite un entorno más limpio y minimalista. No me cabe duda que será la próxima polémica, y es que a pesar de todo resultan algo chocantes un par de aspectos.
La ausencia de barra de tareas (donde vemos qué app está abierta en primer plano) deja una sensación rara. Es cierto que desde hace años sólo es un elemento visual sin más utilidad, pero ayudaba a ubicarse. De todas formas debo decir que en un primer momento no me di cuenta de que faltaba. Los puristas de GNOME se acostumbrarán rápidamente.
El nuevo indicador de actividades —denominado activities filled pill— es fantástico y visualmente atractivo, útil para ver los escritorios disponibles y mostrar el shell. No obstante peca en un detalle: la apertura de muchos escritorios implica que el indicador se vuelva progresivamente más grande. Por norma general nadie suele tener más de 5 escritorios activos, pero veremos si esto se cumple cuando GNOME incorpore las ventanas en mosaico. Ese nuevo paradigma propone que, si una aplicación ocupa mucho espacio o requiere mostrarse a pantalla completa, se abrirá en un nuevo escritorio. La apertura de muchas apps con esa característica se traducirá en muchos escritorios, y a su vez muchos indicadores en la parte superior izquierda de la pantalla.
Como vemos GNOME sigue dando pasos hacia un minimalismo que a veces es susceptible de ser pulido, sin embargo se arriesga ofreciendo propuestas y originalidad, esta vez con guiños a potenciales usuarios que usan entornos como Sway o i3. Esto les permite ir añadiendo valor como marca y diferenciarse de Windows y macOS, así como el resto de entornos presentes en Linux.
**Recomiendo leer el artículo Rethinking Window Management de Tobias Bernard para entender los cambios futuros que se plantean en el escritorio, así como el funcionamiento de su peculiar sistema de ventanas en mosaico.
Para probar el mockup del activity pill, debemos descargar este archivo, descomprimirlo y colocar la carpeta obtenida en la ruta ~/.local/share/gnome-shell/extensions. Reiniciamos nuestra sesión y ya podemos activarla en nuestro gestor de extensiones.
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