94diskont. (1995), de Oval

Do While ⌘X

Hay discos que suponen una epifanía en nuestras vidas, y 94diskont. (1995) fue uno de ellos para mi. Hace unos cuantos años me estaba sumergiendo en la música glitch, uno de esos géneros electrónicos que experimentan con ruidos y errores de procesado digital. Siguiendo la pista de su historia terminé en el ámbito de las vanguardias alemanas surgidas en los años 90, cuna imprescindible para entender el contexto de esta obra.

A finales del siglo XX irrumpía en nuestras vidas dos cosas importantes para la música: los ordenadores y los CDs de audio. Con los primeros surgían nuevas herramientas, y con los segundos se instauraba el sonido limpio. Pero, ¿qué ocurriría si se usaran ordenadores para crear música como estaba haciendo Aphex Twin? ¿Y qué ocurriría si pudiésemos escuchar, literalmente, el CD? Con «literalmente» me refiero a toda esa clase de bucles, saltos, ruidos y fallos que surgen de los arañazos, golpes y errores de compresión. La fórmula surgió: usar CDs en mal estado para extraer samples distorsionados, editarlos, reciclarlos y montarlos en un PC. Fue el camino que tomaría Oval para su carrera, y supondría el nacimiento del clicks & cuts que tomaría fuerza en Alemania.

A Oval se le asocia comúnmente con Markus Popp, aunque en los inicios fue un proyecto de varios miembros. Su primer disco (Wohnton, 1993) ya experimentaba con este nuevo sonido pero contenía voces, lo que no encajaba bien y quitaba protagonismo a lo realmente importante: las bases. Fue con su primer pelotazo, el magífico Systemisch (1994), donde empezarían a brillar.

Despojado de las voces, Oval había conseguido tejer un evocador ambiente a través de toda esa amalgama de sonidos y técnicas. Ahí ya nos regalaban maravillas como la subconscientemente conocida Textuell —¿dónde podríais haberla escuchado antes…?—, Oval Office o Post-Post. Aunque la fórmula mejoró con el tercer álbum, el citado 94diskont.

94diskont. se percibe como una evolución natural, un disco más variado a pesar de tener sólo 7 canciones, aunque técnicamente serían 6. El LP abre con una extensa pieza de 24 minutos llamada Do While, y cierra con Do While ⌘X —lo que se supone el corte de alguna sesión más larga—. Fijémonos en el guiño que se hace a la programación de bucles y al atajo de teclado command + X, útil para cortar contenido en Macintosh. Al fin y al cabo esa canción está hecha con poco menos que un par de samples en bucle. Después, como descanso auditivo, le sigue una discreta Store Check.

La experiencia continúa con sonidos más crudos pero curiosamente bonitos. Las dos siguientes pistas son un ejercicio pseudo-ambient hecho a través de fragmentos, consiguiendo pequeñas melodías que destacan entre las texturas, clics y repeticiones. Las delicadas Line Extension o Cross Selling son el resultado.

Antes del remate final la cosa se endurece: Commerce Server y sobre todo Shop In Store son más caóticas, basadas en saltos de CD y distorsiones, lo que contrasta con el resto de la colección. Pero, sorpresa, están creadas mayormente con los mismos samples reciclados… el truco está en la edición.

Y ahora sí, terminamos con Do While ⌘X como outro… ¿o empezamos de nuevo? Si la primera y la última canción son lo mismo, ¿no lo convierte en otro bucle? ¿No está el álbum concebido como uno? A esos detalles les llamo genialidad, chispa, concepto e incluso arte. Hay que ser muy artista para hacer una fumada así y que encaje tan bien.

Posteriormente Markus Popp seguiría en solitario con el proyecto llevando este peculiar estilo mucho más lejos, hasta que agotó la fórmula y tuvo que explorar otros caminos. Atrás nos deja sucedáneos interesantes como Dok (1998) o Ovalprocess (2000), pero 94diskont. cambió mis oídos para siempre. Y a juzgar por algunos análisis y estudios que se le hicieron no fui al único. → Material and Medium: An examination of sound recycling in Oval’s 94 diskont

Canción destacada

¿En serio tengo que elegir sólo una? Cross Selling.