DuckStation: ¿el mejor emulador de PS1?

Estas semanas estoy retomando los videojuegos tras un largo periodo sin tocar ninguno. Quería jugar algunos títulos de PlayStation y me decidí a probar DuckStation, un emulador bastante nuevo que me ha funcionado prácticamente a las mil maravillas. Aunque posee muchos parámetros para configurar al final ha resultado el más sencillo de los que he tenido, simplificando la resolución de problemas que tenía con otros.

Es muy eficiente gracias a que está escrito en C++ y C, luciendo una interfaz en Qt que puede adaptarse muy bien a varios entornos. Únicamente necesita que consigamos las BIOS para empezar a funcionar mientras que el resto corre por su cuenta. Los guardados en memory card se realizan de manera automática mediante archivos conjuntos (para varios juegos a la vez) o individuales (una memory card para cada juego).

Tiene un montón de configuraciones gráficas muy accesibles que nos permiten ajustar el comportamiento a nuestro gusto. Yo soy una persona bastante conservadora en este aspecto y prefiero la experiencia más cercana al original, pero de todas formas hay cosas muy interesantes que merecen la pena:

1. Posibilidad de aumentar la RAM a 8 MB, acercando el rendimiento de los juegos al kit de desarrollo
2. Renderizado mediante OpenGL o Vulkan, con una resolución nativa reescalada para 1080 que se ve francamente bien
3. Desactivar el filtro de escalado por defecto para dejarlo en «Vecino más cercano», consiguiendo un look natural
4. Precargar la imagen del CD en la RAM, lo que puede acortar ciertas transiciones
5. Forzar el timing NTSC, lo que aumentará los FPS de las versiones PAL
6. Posibilidad de guardado automático cuando cerremos la ventana y el juego

También existe la posibilidad de saltarse la carga de la BIOS, con la intro tan mítica de PlayStation pero… ¿quién querría privarse de esa maravilla?

El sonido me da algunos fallos perdiendo algunos canales en casos concretos, pero por lo general es satisfactorio. La detección del mando ha sido automática sin tener que tocar nada, y eso que mi modelo es uno barato de Thrustmaster.

Como añadidos estéticos podemos cambiar el tema de la UI, la disposición de la lista y añadir carátulas a los juegos.

Y esto es lo básico para tener una buena experiencia, aunque tiene bastante más donde tocar si sabemos cómo hacerlo y queremos rizar el rizo. A falta de probarlo con más títulos me ha parecido el mejor emulador de cuantos he probado para esta plataforma. Es software libre y está disponible para Linux en algunos repositorios como Flathub.

PD: tiene un bonito icono.

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